이곳 샌디에고에 사는 장점중에 하나는 사는곳에서 쉽게 찾아갈수 있는 사막의 경험이 그것입니다. 오늘 산타에고가 도전할 트레일은 Goat Canyon으로 Anza Borrego사막을 가로지르는 철길을 따라 걷는 코스입니다. 18마일의 결코 짧지만은 않은 코스이지만 다들 장비 정검을 마친뒤 오늘의 하이킹을 시작합니다.
이른 봄답게 75도의 쾌적한 날씨입니다. 바람도 잔잔하고 사막특유의 맑고 투명한 공기를 헤치며 기분좋게 하이킹을 시작합니다. 오늘 따라 걷게될 이곳은 지어진지 100년 가까이 된 San Diego and Arizona Eastern Railway 입니다. 많은 터널과 교량으로 이어진 이 철길은 잦은 붕괴사고후 지금은 철도 운행이 중단되었지만 오늘의 목적지인Goat Canyon Trestle은 아직까지 남아 있으며 세계에서 가장 큰 목재 교량이라는 타이틀을 가지고 있습니다.
출발한진 10분남짓 부터 일행을 즐겁게 해줄 볼거리들이 하나둘씩 나타납니다. 버려진 기차 사이에서 사진을 찍기도 하고 다소 위험해보이기도 한 높은 목재 교량을 아슬아슬하게 건너며 즐겁게 하이킹을 이어갔습니다. 특히 어두운 터널을 지날때는 마치 아이라도 된 것처럼 가슴이 두근두근합니다.
그렇게 일행은 이곳의 한 부분이 되어갔으며 핸드폰 신호도 통하지 않는 사막의 고요함에 서서히 매료되어 갔습니다. 끝없이 이어진 철길과 바싹 타들어가는 암석들 그리고 주변을 스쳐 지나가는 이름모를 선인장들 사이를 몇시간동안 걷다보니 오늘 아침까지 제 마음을 심란하게 했던 모든 일들이 전부 아득하게 느껴집니다.
드디어 오늘의 목적지인 Goat Canyon Trestle 도착한 일행들은 세계 최고 목재 교량이 주는 그 압도감에 잠시 넋을 잃고 쳐다보았습니다. 비록 쉽지 않은 여정이었지만 그 여정의 끝에서 마주할수 있었던 아름다운 교량의 모습에 그동안의 땀이 한번에 날아가 버리는 기분입니다. 나중에 가족과 친구들에게 자랑할 사진을 찍은후 오늘 또 하나 만들어 냈다는 작은 성취감을 가슴속에 품은후 오늘의 산행을 마무리 합니다.
장소 : 1951 Carrizo Gorge Rd, Jacumba Hot Springs, CA 91934
예상거리/시간/ 난이도: 18 마일 (9시간 +/-) / 매우 어려움
Course
Goat Canyon Trestle Bridge
Author: Cocktail Hiker https://www.cocktailhiker.com